東日本大人災から１年。

大きな被害にあった、気仙沼市出身の脚本家・西村昌子さんと作った絵本「天国の図書館」を、気仙沼市の気仙沼市本郷アーバンホールで、朗読会を開きました。チェリスト＆尺八演奏家のウベ・ワルターさんの音楽とともに私が朗読をしました。こどもたちにはプレゼントで「天国の図書館」を５０冊用意して、すべてボランティアでの活動です。

宮城県気仙沼市発行の「三陸新報」 西村さんのもとには、津波で被災された方々からの連絡やお手紙が届けられます。 なかには、目の前で子供が津波で流されてしまったお母さんからの手紙。 その方は「天国の図書館」を開いては、元気を出されてるそう。 西村さんと、本当に絵本を出して良かったね、と言ってます。 ちっちゃなこの絵本が、少しでも力になったら・・。 記事は、「あの日から１年。慰められる程の時間ではないが、少しづつ穏やかな時間を取り戻したい」と締められてます。 天国で新しい本（=体）をもらって、つぐみとなって戻ってきたノエル。 壊れてしまった大切な心が、新しい生命となって、少しづつ戻ってきますように・・。

～天国の図書館に添えて～

このたび、脚本家の 西村昌子さんとの絵本「天国の図書館」ができました。 西村さんとの出会いは、2007年に開かれた国立での個展に、ふらっと 立ち寄って下さった事がきっかけでした。　 上品で、それでいて力強いパワーを放った方だな、と思ったのが　第一印象です。 個展の後、西村さんは、私をお家へ招いて下さいました。 お家の玄関先から、まるで絵本の中に入ってしまったかのようでした。 お部屋の中も、アンティークの家具や雑貨が並び、配置やカラー　すべて細やかに彩られ、どんなに小さな物も それぞれに 思い出が詰まっていて、西村さんの愛が注がれています。生活そのものが、美しく表現されたARTのようです。

以来、西村さんのお家にお邪魔しては、暖かいおもてなしをして下さり、お話に 花を咲かせました。 旅の話、人生観、恋の話・・・色々な事をお話します。 年齢差４６歳のお友達ね、なんて言っております。 その中で、西村さんは子供のように愛していた、ノエルという愛犬を亡くされた 時のお話を して下さいました。 私も、大好きだった愛猫が　亡くなった時の 悲しみは、今でも　胸の奥から 込み上げてきます。 西村さんの 苦しさに すごく 共感し、まだ ノエルは このお部屋の どこかにいるうような気もしました。 そして、西村さんは、ノエルのお話を書いたら、私に絵を描いてほしいと　言って 下さいました。 　 そうして、送って下さったお話が「天国の図書館」です。 ノエルは、雲の上の 天国の図書館で、ちがう本（=体）を選び、新しい命となって 戻ってきます。 小鳥となってお庭に やってくるという表現は、西村さんらしい、 やさしい 愛情に満ちています。 　 本にする際は、机の上に 置いてあるノートのような、いつも傍にあって、ふと 開けれるような 形にしようと　西村さんのアイデアで、このスタイルになりました。 「天国の図書館」が、見て下さった方の 心の傍に置かれ、なくしてしまった大切な ものが、新しい生命となって戻ってきますよう、愛の引き出しになる事を 　 願っております。